Instituto de Mayores
y Servicios Sociales

El Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) impartió, junto a la Universidad de Alicante, el curso «Turismo y termalismo social: Impacto en la salud y el bienestar de las personas», dentro de los Cursos de Verano de la Universidad de Alicante «Rafael Altamira», los días 29 y 30 de septiembre. El curso analizó la contribución del turismo social y termal al bienestar emocional, la cohesión social y el envejecimiento activo.

Codirigido por Mayte Sancho Castiello, directora general del Imserso, y Mari Paz Such Climent, investigadora del Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante, el curso reunió durante dos jornadas a especialistas de universidades, administraciones públicas, organizaciones sociales y entidades vinculadas al turismo, la salud y los servicios sociosanitarios.

El curso fue inaugurado por la vicerrectora de la Universidad de Alicante, Rosabel Roig Vila, que dio la bienvenida a los participantes, y por el secretario general del Imserso, Antonio Balbontín, que destacó que los programas de Turismo y Termalismo del Instituto de Mayores generan admiración en todo el mundo porque se trata de una política pública dirigida al bienestar de las personas, que busca la satisfacción y la felicidad de sus usuarios y usuarias. “Este tipo de política es marca España y tenemos que estar orgullosos, con independencia de que haya que seguir mejorando”, señaló.

José David Cisneros, vicedecano de Ordenación Académica y Profesorado y coordinador del grado de Turismo de la Universidad de Málaga explicó el impacto económico y social del turismo social en zonas desfavorecidas, concretamente cómo el Programa de Turismo del Imserso contribuye a reducir la estacionalidad del turismo, a la creación de empleo y el retorno de la inversión pública.

Agustín Martínez, coordinador de Estudios y Apoyo Técnico del Imserso explicó cómo reflejan los estudios el impacto del termalismo en el bienestar. En ellos se constata que este tipo de turismo tiene efectos positivos sobre la depresión, la ansiedad, el estrés, el bienestar y la calidad de vida, aunque los estudios reflejan solo una evidencia indirecta sobre la soledad.

La primera jornada se cerró con dos mesas redondas. La primera, sobre «Turismo Social y el sector de la salud y sociosanitario», que abordó la mejora de la salud y el bienestar, la inclusión social, la prevención de enfermedades, los beneficios emocionales y la mejora de los Programas del Imserso. En ella participaron Olga Martínez Moure, profesora ayudante doctora-socióloga en la Universidad Complutense de Madrid, que destacó que los tratamientos en balnearios reducen los tratamientos estrictamente médicos y la farmacología; Manuel Lillo, presidente de la Asociación Gerontológica del Mediterráneo, que trabaja desde una perspectiva académica, científica y multidisciplinar con 36 expertos en envejecimiento; Ángel del Carmen, secretario de Formación de UJP-UGT Estatal y miembro del Consejo General del Imserso como representante de UGT, que pidió mejoras en los Programas del Imserso, buscar nuevas fórmulas ante una sociedad cambiante; Juan José Martínez, secretario de Política Social de la Federación de Pensionistas de CCOO (FJP CCOO), que pidió una mayor coordinación sociosanitaria entre administraciones, y Miguel Mirones, presidente de la Asociación Nacional de Balnearios (ANBAL), que subrayó el éxito mundial de los programas del Imserso al tiempo que pidió más plazas en el Programa de Termalismo ante el aumento de la demanda de este tipo de viajes.

Para finalizar el primer día, se realizó la mesa redonda sobre la influencia del turismo social en el transporte y la importancia de la accesibilidad universal en toda la cadena del viaje: reserva, transporte, alojamiento y servicios. En la mesa participaron Olga Martínez Moure, Cristian Ludwig (Cocemfe Alicante), Inmaculada Ferré (Temibus) y David Rodríguez Guillén, del Grupo de Investigación Envejecimiento, Bienestar y Vulnerabilidad de la Universidad de Murcia.

La segunda jornada comenzó con la ponencia «Turismo social:mucho más que viajar» de Raquel Huete, catedrática del Departamento de Sociología e Investigadora del Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante. Huete reinvidicó que el turismo social es “un hecho social total” que va más allá de la economía y planteó el debate sobre si existe un derecho a viajar o un derecho al descanso y al ocio. Además, recalcó que el turismo social debe ser respetuoso con el entorno y sostenible.

A continuación, Lucía Gely, adjunta a la Subdirección de Gestión del Imserso, expuso los Programas de Turismo y Termalismo del Instituto y destacó su evolución desde su creación en 1985 hasta hoy. El impacto del turismo en la percepción de soledad centró la siguiente mesa redonda, en la que participaron Laura Coll, profesora del departamento de Ciencias Sociales y Salud Comunitaria de la Facultad de Ciencias de la Salud y el Bienestar de la Uvic. UCC , que presentó el proyecto «Amistad en la naturaleza» para aliviar la soledad, implementado en seis ciudades de todo el mundo; Rosa Gómez, del departamento de Trabajo Social y Asuntos Sociales de la Universidad de Alicante, expuso diversas cuestiones en torno a la soledad como definiciones, estadísticas, factores de protección y políticas públicas. Carmen Galán, de la Red de Apoyo a Centros del Imserso, destacó que la soledad se experimenta de forma individual pero requiere análisis que consideren los contextos comunitarios y colectivos.

El último panel del curso se dedicó a «Villas termales», con Sergi Mir (alcalde de Caldes de Malavella, Girona) y Javier Calvo (alcalde de Vega de Tirados, Salamanca), donde se explicaron los proyectos de villas termales concretos de ambas localidades y se desarrolló el papel del termalismo en el desarrollo local.

El curso fue clausurado por el secretario general del Imserso, Antonio Balbontín, y por Mari Paz Such, codirectora del encuentro, que desearon que este sea el principio de una colaboración durardera entre el Imserso y la Universidad de Alicante.