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Blog del CRE Alzheimer

Jordi Just Alcaraz, Olga Ivanova | Universidad de Salamanca ¿Puede la estructura acústica de nuestra voz apuntar a qué patología afecta a una persona mayor? Esta cuestión vertebra el estudio de Just Alcaraz e Ivanova (2025), que intentan aproximarse a uno de los desafíos más complejos de la práctica neurolingüística actual: identificar, a partir del análisis acústico del habla, si una persona mayor sufre de una neurodegeneración (en particular, de la enfermedad de Alzheimer) o de un trastorno de estado de ánimo (en particular, de la Depresión Mayor). La relevancia clínica del estudio es crítica, dado que ambas patologías presentan una sintomatología conductual solapada —apatía, lentitud de procesamiento y déficits de memoria—, lo que a menudo conduce a diagnósticos dudosos, erróneos o tardíos en escenarios de comorbilidad. El desafío metodológico: ¿leer o narrar? O en este estudio marca una diferencia con respecto a trabajos previos La gran innovación de la investigación de Just Alcaraz e Ivanova reside en cómo han considerado en su análisis del habla el efecto de la tarea de producción. Mientras que la mayoría de las investigaciones anteriores se habían basado en la lectura de textos estandarizados, Just Alcaraz e Ivanova han optado por estudiar los parámetros de la voz a partir de la narración espontánea basada en la memoria episódica (recordar la rutina del día anterior). La premisa de la que partían presentaba un enorme desafío metodológico, pero se basaba en una hipótesis tentadora: la lectura es un proceso altamente automatizado que puede enmascarar déficits sutiles, pero la producción espontánea puede permitir observar con mayor detalle y precisión las manifestaciones discriminantes de las voces patológicas. Poner al hablante en unas condiciones comunicativas que lo hagan estructurar un discurso desde cero impone una demanda simultánea sobre la planificación motora y la recuperación de recuerdos, por lo que debería permitir identificar con mayor precisión los circuitos neuronales afectados y, por lo tanto, alteraciones prosódicas latentes. Hallazgos: la firma acústica de la rigidez frente a la inhibición El análisis acústico realizado ha revelado que los mecanismos subyacentes a las dos condiciones patológicas son distintos. Contrariamente a la intuición de que el deterioro cognitivo genera un habla caótica, los investigadores han confirmado que, en los primeros segmentos del discurso, los pacientes con EA muestran una menor variabilidad de tono en comparación con los hablantes sanos. Esto sugiere un déficit de planificación motora o apraxia del habla: el sistema pierde su flexibilidad natural para modular la entonación, resultando en un patrón de emisión más rígido y menos adaptable a las demandas comunicativas. Por su parte, la DM se caracteriza por alteraciones específicas en el ritmo, lo cual se puede relacionar con otros estudios que empiezan a intuir que la alteración rítmica puede depender de la lengua nativa de los hablantes. En este caso, sin embargo, la alteración no parece ser tanto una incapacidad de planificación motora, sino una inhibición psicomotora y afectiva que empuja la estructura rítmica del habla hacia formas parecidas a un «acento extranjero». Dicho de otro modo, el paciente «pierde» la capacidad de imprimir la cadencia vital al discurso, cayendo en una aprosodia marcada. ¿Por qué es relevante este hallazgo para el futuro de la investigación en el envejecimiento patológico? El dato más revelador del estudio es la independencia de los marcadores del habla de EA y DM. Las alteraciones fonéticas observadas no correlacionaron con las puntuaciones obtenidas con las baterías de diagnóstico de la demencia ni con las pruebas de fluidez verbal y semántica clásicas, altamente exigentes. ¿Qué confirman estos datos? Pues que la voz refleja el deterioro de los sistemas motores y de planificación en estadios iniciales de las patologías, es decir, antes de que puedan manifestarse otros déficits. En conclusión, Just Alcaraz e Ivanova demuestran que el análisis lingüístico de la prosodia (y, en particular, del ritmo y la entonación) permite objetivar diferencias sutiles entre una enfermedad neurodegenerativa (EA) y una afectiva (DM). No se trata simplemente de que los pacientes hablen «peor», sino de que sus patrones de error son —relativamente— distintos y mensurables, abriendo la puerta a herramientas de cribado no invasivas, económicas y de alta precisión biológica gracias a los avances de la fonética clínica. Just Alcaraz, J., & Ivanova, O. (2025). Prosodia rítmico-frecuencial en lingüística clínica: en búsqueda de biomarcadores fonéticos para Alzheimer y Depresión Mayor. Loquens, 12, e120. https://doi.org/10.3989/loquens.2025.e120

Datos de interés para cuidadores formales e informales de pacientes con demencia. El contenido de esta infografía ha sido facilitado por los profesionales del CRE de Alzheimer del Imserso. INFOGRAFÍA/

El área de logopedia del Centro de Referencia Estatal de Alzheimer ofrece una serie de videos sobre su actividad con personas con demencia. MARÍA JOSÉ MARTÍN AMARO, CRISTINA RESINES PÉREZ LOGOPEDAS EN EL CRE DE ALZHEIMER El área de logopedia del Centro de Referencia Estatal de Alzheimer, se encarga de prevenir, evaluar e intervenir en las alteraciones relacionadas con la comunicación de las personas con demencia que acuden a los diferentes recursos del centro. Para ello se realiza una valoración logopédica y se genera un programa de atención individualizado ajustado a las necesidades de cada persona. En los diferentes tipos de demencia se van alterando progresivamente las capacidades comunicativas. Entre ellas, es significativo el deterioro que se produce en la habilidad para denominar. La denominación es la capacidad que tenemos de nombrar un objeto, persona, lugar o concepto. Para denominar tenemos que acceder a la palabra concreta que estamos buscando y producirla. En este proceso intervienen los siguientes sistemas: • Semántico: Comprende la información conocida de aquello que se va a nombrar. Por ejemplo, barco: medio de transporte, que va por el agua, etc. • Fonológico: Se accede a la palabra que mejor expresa el significado. En el ejemplo, barco sería la palabra más apropiada (entre transatlántico, navío, etc). • Fonético: Se recupera cada uno de los fonemas que componen la palabra elegida. Siguiendo el ejemplo: /b/, /a/, /r/, /c/, /o/. Estos sistemas son independientes y puede verse alterado uno sin afectar a los demás. Se da la posibilidad de tener información sobre una persona, lugar, objeto o concepto y no acceder al nombre, este fenómeno es comúnmente conocido como efecto de la punta de la lengua. En las personas con demencia esta capacidad se ve afectada junto a otras funciones. En los vídeos que a continuación se presentan podemos establecer la comparativa entre dos personas con diagnóstico de demencia, apreciándose el enlentecimiento y dificultad de acceso a la palabra, a medida que evoluciona la enfermedad.

El área de logopedia del Centro de Referencia Estatal de Alzheimer ofrece una serie de videos sobre su actividad con personas con demencia. MARÍA JOSÉ MARTÍN AMARO, CRISTINA RESINES PÉREZ LOGOPEDAS EN EL CRE DE ALZHEIMER El área de logopedia del Centro de Referencia Estatal de Alzheimer se encarga de prevenir, evaluar e intervenir en las alteraciones relacionadas con la comunicación de las personas con demencia que acuden a los diferentes recursos del centro. Para ello se realiza una valoración logopédica y se genera un programa de atención individualizado ajustado a las necesidades de cada persona. La pérdida de las habilidades comunicativas en personas con demencia, es uno de los aspectos más significativos y de mayor impacto en su calidad de vida. Una de las capacidades que se puede ver afectada, especialmente en la etapa media y avanzada de la enfermedad, es la fluidez verbal, generando una disminución en la producción de palabras. La fluidez verbal se divide en aspectos fonológicos y semánticos. La fluidez verbal fonológica, hace referencia a la capacidad de producción de palabras que comienzan por una letra o fonema determinado (/p/, /d/, etc.), mientras que la fluidez verbal semántica se refiere a la capacidad de producir palabras dentro de una categoría semántica (animales, prendas de vestir, etc.). En el vídeo que se muestran a continuación, observamos cómo es la fluidez verbal de una persona con diagnóstico de demencia.

El área de logopedia del Centro de Referencia Estatal de Alzheimer, junto con enfermería, medicina y personal de cocina, se encarga de determinar la dieta de las personas con demencia que acuden a los diferentes recursos. MARÍA JOSÉ MARTÍN AMARO, CRISTINA RESINES PÉREZ LOGOPEDAS EN EL CRE DE ALZHEIMER En personas con demencia que presentan disfagia, un aspecto fundamental en el tratamiento es ir adaptando la textura de los alimentos de forma individualizada y en función de la evolución de la enfermedad. La dieta de disfagia la usamos cuando existe una alteración en la fase oral y/o faríngea. En este tipo de dieta se descartan una serie de alimentos de riesgo, ya que pueden comprometer la seguridad en la deglución. Algunos de estos alimentos son alimentos fibrosos como la lechuga, o alimentos de textura mixta, como una sopa de pasta (ver video “alimentos de riesgo”). También en la dieta de disfagia se evitan alimentos que sean duros, sustituyéndolos por alimentos suaves y blandos, como un pescado cocido o fruta madura. Con la adaptación de la dieta, modificando volumen y consistencia, queremos favorecer la eficacia y la seguridad en la deglución.

[1] Mª CRUZ PÉREZ LANCHO, [2] CRISTINA GÓMEZ GARCÍA | [1] PROFESORA ENCARGADA DE CÁTEDRA. FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD UNIVERSIDAD PONTIFICIA DE SALAMANCA. [2] NEUROPSICÓLOGA Y PSICÓLOGA GENERAL SANITARIA. DOCTORANDA POR LA UNIVERSIDAD PONTIFICIA DE SALAMANCA. La Demencia Frontotemporal (DFT), como exponen Ciampi, González, y Vargas (2009) aparece como consecuencia de un daño en zonas de los lóbulos frontales y temporales. Su clínica es muy amplia, pudiendo cursar inicialmente con síntomas comportamentales, afasia, disfunción ejecutiva, e incluso enfermedades de motoneurona (Hernández, Fernández, Tárraga, Boada, y Ruiz, 2018) y evolucionando hasta un cuadro demencial completo. La DFT tiene una prevalencia menor que otras demencias como la demencia tipo Alzheimer o la demencia por Cuerpos de Lewy (Johnson et al., 2005), pero se iguala a la de la Enfermedad de Alzheimer cuando hablamos de población no anciana (Ravinovici y Miller, 2010), entre 50 y los 60 años de vida. En la actualidad en la DFT se describen una variante conductual, de predominio frontal, y tres variantes de Afasia Progresiva Primaria, de predominio temporal (Lillo y Leyton, 2016). Asimismo, se describen tres tipos de Afasia Progresiva Primaria: agramática o no fluente, semántica o fluente y logopénica. La variante fluente o semántica de la APP constituye un 20% de los casos de DFT. Los síntomas principales que presentan estos pacientes están relacionados con dificultad para acceder al significado y al significante de las palabras. Se produce un declive gradual de la memoria semántica, mientras que otros procesos cognitivos aparecen relativamente conservados, al menos en las primeras fases de la enfermedad (Hernández, Fernández, Tárraga, Boada, y Ruiz, 2018). La pérdida progresiva de la comprensión del significado de las palabras y el reconocimiento de objetos, limita a vida diaria de las personas afectadas de APP semántica y de sus familiares y cuidadores (Diehl-Schmid et al., 2013). Dado que actualmente no existe un tratamiento farmacológico curativo para la DFT (Hodges y Piguet, 2018), en este trabajo se presenta una propuesta de estimulación cognitiva dirigida a estimular las funciones del lenguaje, integrando otros dominios cognitivos. Antes y después de implementar el programa debe realizarse una evaluación del rendimiento cognitivo de la persona, para poder adaptar el grado de complejidad de los estímulos y los efectos de la intervención. Por último, se presentan algunas recomendaciones importantes para el asesoramiento y apoyo de los familiares y cuidadores. El programa está compuesto por 12 sesiones de unos 40 minutos de duración. Se proponen tres tipologías de sesiones, diferenciadas entre sí por sus objetivos y las funciones cognitivas y lingüísticas que se trabajan. En la primera tipología (Sesiones A) se propone trabajar aspectos relacionados con la memoria semántica. En el segundo tipo de sesiones (Sesiones B) se pretende trabajar la comprensión auditiva, visual y lectora de los pacientes. La tercera tipología (Sesiones C) tiene como objetivo mejorar la expresión oral y escrita. La intervención con los familiares estará dirigida a ajustar sus expectativas a la realidad comunicativa del paciente, a informarles sobre la posible evolución de la enfermedad y a potenciar una interacción con el paciente que amplifique los aspectos lingüísticos orales con los no verbales. Pulse para leer el artículo completo